Derniers jours en compagnie de ma M'man et de Albert. On a eu envie de visiter le Santa Barbara Wine Country, autrement dit, la vallée du vin, près de Santa Barbara.
C'est à 2 heures de voiture de chez nous et bien que ce ne soit pas la région la plus connue pour les vins californiens (Napa Valley et Sonoma Valley sont bien plus renommés), l'escapade promettait d'être sympathique. Merci aussi au film "Sideways" qui nous a donné envie d'y aller !
On commence par Solvang, petit village danois, planté au milleu des collines et des vignes !?! Très sympa ceci dit de retrouver une ambiance "européenne"... Abstraction faite des grosses voitures pas très danoises, on se serait cru pour quelques heures en Alsace ou dans un pays nordique. Forcément, c'est très touristique, mais pas tellement fin Octobre et nous en avons bien profité. Naturellement, après avoir rempli notre estomac d'un bon hamburger de chez Carl's Jr. (les premiers hamburgers de leur voyage !!), on est partis goûter quelques vins histoire de voir ce que ce coin recèle comme saveurs.
Au hasard de la route, nous avons visité deux Wineries et goûté leur collection de vin (entre 6 et 15 à chaque fois ! chaque cépage est représenté...), nous sommes plutôt déçus... c'est très cher (entre 35 et 100 $ la bouteille arrrrgh !) et pas vraiment à notre goût... beaucoup de nez, plein de choses indéfinies dans la bouche (et surtout du bois pour les rouges...) et pfiout ! plus rien... tout en laissant un petit goût pas très agréable en bouche. Bof, pas convaincus...
Bref, après 2 wineries (mais une bonne douzaine de vins quand même !!), on renonce pour ce soir.
Je précise qu'ici, les dégustations sont presque toutes payantes, entre 6 et 10 $ selon l'endroit. Parfois, on vous offre le verre du domaine en cadeau !
Le soir, on se ballade un peu à Solvang, mais presque tout est fermé après 17h00 !! Pas grave, on trouve quand même quelques échoppes sympathiques à visiter : un marchand de fromage, un autre qui ne fait que du fudge (chocolat au caramel) et un autre qui ne vend que des chaussettes ! Un petit chinois sera notre souper (petit mais costaud... on en a fait un deuxième repas le lendemain soir avec les restes !). Ce soir, c'est Halloween et petits et grands sont déguisés, tantôt en monstres, mais aussi en crayon de couleur ou en bébé géant...
Nous retournons à Buellton à notre hôtel (Days Inn - on ne recommande pas... même si c'est là que Miles et Jack dorment dans Sideways !) et le lendemain, Albert a sélectionné quelques wineries à visiter, du côté de Los Olivos. Changement total de décor, le village est très "western" avec une touche de chic... sympa ! plus américain en tout cas !
Bingo, le premier domaine que l'on visite, Alexander & Wayne, fait des vins qui nous plaisent beaucoup, à prix raisonnable et nous repartons avec quelques bouteilles (Merci Albert !). On recommande vraiment ces petits producteurs très sympathiques d'ailleurs... la dégustation n'est pas chère, très intéressante et on repart avec le verre !
Leur deuxième winerie est très bien aussi (Arthur Earl). Enfin, nous finissons avec une dernière winerie plus moyenne, même si le vin emballe nos amis dans "Sideways"... Comment ça j'en parle tout le temps ? Ben oui, j'ai bien aimé le film et alors ?!
Pour décuver un peu avant de rentrer, nous faisons une petit ballade jusqu'à une fine cascade dans la forêt... Merci Sarah et Christophe pour le tuyau !!
Retour à LA.. pfff, fait chaud ces derniers jours...
Hier, nous sommes allés à Santa Monica, faire trempette (voire plongette) dans les vagues et glandouiller un peu sur la plage, tout simplement ! et hier soir, projection de Sideways obligatoire pour retrouver tous ces endroits que nous avons visité... très rigolo !
Bon, comme il fait plus de 30° la journée en ce moment, on ne va pas se priver et manger un petit morceau de cheesecake à la Chessecake Factory après la nuit tombée et puis pendant qu'on y est, on dort la fenêtre grande ouverte pour rafraîchir l'atmosphère... Ralala, vivement la neige, je vous jure !
Sniff, aujourd'hui, nos visiteurs sont repartis et ça nous fait tout bizarre... je crois que c'est officiel, on veut rentrer en France (et en Belgique, bien sûr) ! Vivement les vacances de noël que l'on revoit tout le monde et que l'on prenne une bonne bouffée d'Europe !
PS : résultat (succint) des élections : les républicains se sont renforcés et détiennent la majorité à la chambre des représentants ainsi qu'au sein des gouverneurs. Le sénat reste démocrate. En Californie, c'est gouverneur démocrate (Jerry Brown) et représentant démocrate (Barbara Boxer). Enfin, pour ceux qui s'intéressent aux propositions, le cannabis ne sera pas légalisé en Californie (proposition rejetée), il n'y aura pas de taxe sur les plaque d'immatriculation en faveur des state parks (proposition rejetée) et .......... il n'y aura pas non plus de suspension de la loi en faveur de l'environnement jusqu'à ce que le taux de chômage baisse drastiquement OUF ! J'avoue que j'avais un peu peur pour celle là, mais les Californiens semblent plus concernés par l'environnement que je ne le croyais. Tant mieux !
