Nous partons dans 5 jours. Il est temps de faire un petit bilan de nos préparatifs.
Nous avons appris qu'Aurélie avait un contrat de Post Doctorat (Doctorat qu'elle a brillamment obtenu en Septembre) à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA pour les intimes) juste après le mariage.
La découverte
De retour de Madagascar, nous avons commencé à nous intéresser à l'endroit où nous allons passer les deux prochaines années de notre vie. Achat de guides touristiques et recherches sur internet pour apprendre : la météo locale, les différents quartiers de Los Angeles, le mode de vie californien...
La paperasse
Vient ensuite le cauchemar des visas... Dans notre cas, c'est l'université américaine qui s'en charge... en théorie ! Effectivement, il aura fallu plusieurs semaines pour entrer en contact avec la bonne personne, 4 ou 5 envois pour avoir le document correctement rempli. Une fois ce sésame obtenu (fin Septembre) et quelques documents remplis et payés (SEVIS FEE - droits de demande de visas pour 180€ et encore 180 € de mandats) nous avons pu prendre un rendez-vous à l'ambassade des Etats Unis. Lever à 5h30 ce mardi pour un RDV à 8h. On fait la queue dehors (il y avait déjà une vingtaine de personnes). Etrangement, c'est passé assez vite... et sans parler un mot d'Anglais ! Nous sommes sortis à 9h30 après seulement deux entrevues au guichet. Contrairement à d'autres personnes, nous n'avons pas eu droit à un interrogatoire trop poussé sur nos projets aux USA. Tant mieux ! Et les passeports avec leurs beaux visas sont arrivés le lendemain. Suite des paperasses à LA... je me prépare à affronter une administration qui peut être plus lente et plus tordue que l'administration française...
Les avions
Etrangement, ce n'est pas très cher d'aller à Los Angeles. 500 à 600 € A/R (sauf peut être en période de pointe genre juillet aout). Heureusement également que prendre ses billets à la dernière minute au mois d'Octobre, ça ne coûte pas plus cher... Enfin, bien que l'extrème majorité des compagnies aériennes facturent bien moins cher un A/R qu'un Aller simple (500 € A/R pour 1500 € mini pour un Aller simple !?!), on a trouvé une compagnie qui fait des allers simples pas cher : Air Berlin : 370 € le vol... qui dit mieux ? En plus de ça, pour les USA, on a droit à 2 x 23 kg par personne !! De quoi déménager sereinement !
Bref, on décolle jeudi matin à 9h30 : Paris - Düsseldorf puis Düsseldorf - Los Angeles pour une arrivée à LA à 15h50 (sachant qu'il y a 9h de décalage horaire... je vous laisse faire le calcul car il se fait tard...).
Le logement
Ce week end, on regarde des hôtels ou la guest house de UCLA pour nous loger les premiers jours, le temps de trouver un apart qui nous va : si possible dans le quartier de Westwood (foot distance to UCLA), si possible pas trop cher et si possible dans une résidence avec piscine et salle de sport, ce qui est plutôt courant là bas.
Le boulot
On arrive jeudi après midi. Je pense que Lili va commencer à travailler lundi. Quant à moi, je dois obtenir un permis de travail à condition de prouver que l'argent que je gagnerais ne nous est pas nécessaire pour vivre ;-) Ceci implique d'avoir des factures, quittance de loyer etc... Le délai administratif en plus, ça me laisse environ 3 mois pour trouver un job.
Le déménagement
On a fait les cartons, démonté les meubles IKEA (super faciles et rapides à démonter d'ailleurs !) et tout est prêt pour le déménagement lundi. Les affaires seront chez la mamie de Lili, à disposition de qui en aurait besoin pour mettre dans une piaule d'étudiant par exemple. Il y a tout ce qui était chez nous (étagères, frigo, plaques de cuisson, four, télé, ordinateur, vaisselle, etc...). Seuls le lit, les meubles noirs de la chambre et la machine à laver doivent rester là car on les récupérera au retour à tous les coups. Pour ceux qui se posent la question, on embarque la Wii... Désolé ! De toute façons, il y avait déjà 3 clients sur le coup avant vous (Juju, Damien et Ben !!).
Adieu Chateaufort ! SI on revient vivre près de Paris, on pensera à revenir ici !
Etat d'esprit
Ca a beau être un pays développé et finalement assez proche du nôtre pour le niveau de vie, il y a pas mal de choses qui vont changer pour nous. Dans un premier temps, au mois de Juillet, j'étais très enthousiaste et regardais tout ce qu'on allait pouvoir faire en Californie et tous les chouettes coins qu'on allait découvrir. Ensuite est arrivée la prise de conscience que nous ne partons pas pour des vacances mais bel et bien pour y vivre et cela implique pas mal de changements : une autre mentalité, une culture totalement inconnue, de la bouffe résolument pas pareil, un logement, un job, une voiture à trouver, un permis de conduire à repasser, des gens à rencontrer, d'autres qui s'éloignent, un compte en banque à ouvrir, des habitudes à reconstruire, des repères qui sautent... On a beau avoir l'esprit aventurier comme moi, ça fait quand même bizarre de réaliser tout cela et ça fait un peu peur dans un premier temps. Peur de ne plus avoir de rues qui tournent, peur de manquer de petit villages de maisons en vieilles pierres, peur de ne plus manger de fromage, de chocolat ou de charcuterie...
Après avoir étudié le "Los Angeles residents guide" et après avoir étudié tous ces points les uns après les autres (merci également aux collègues de Lili qui habitent ou ont habité à LA pour tous leurs conseils et pour les conseils à venir), me voilà rassuré et je suis maintenant prêt à aller m'installer aus USA. Schwarzi, nous voilà !
A très bientôt à Los Angeles,
