Rush week

30.09.2010

C'était la semaine dernière, à UCLA. on entendait des chants provenant de certaines résidences étudiantes dans notre rue et le campus était plein plein plein de monde... arborant parfois des T shirts avec d'étranges lettres grècques...

Il s'agit de la semaine de recrutement des fraternités !! (vous savez, ces groupes d'étudiants qui s'identifient par des lettres grecques, genre Alpha Kappa Psi).

Au programme des réjouissances (souvent sponsorisées par des fast foods ou bars du coin), on retrouve donc des évènements culinaires (soirée burritos, Pork party etc..), tournois de dodgeball (balle au prisonnier), combats de sumo, tournoi de poker, paintball et plein d'activités du genre.

L'objectif étant bien entendu de faire connaissance et in fine, de sélectionner ceux qui pourront être invités dans la fraternité. Si vous êtes "recommandé", c'est évidemment encore mieux !

Pour les heureux élus vient ensuite la cérémonie rituelle d'introduction. Celle-ci est secrète et même si l'ambiance fait peur, il ne s'y passe en général rien de bien méchant.

Mais d'où viennent donc ces confréries ?

Historiquement, ça a commencé avec les premières universités américaines... vers 1750 (ah ben oui, ça date un peu !). Ces universités, à l'instar des universités européennes formaient une petite part de l'aristocratie à la littérature et à la religion, le tout bien encadré de règles très strictes et d'un ryhtme de moine (prières et respect de l'ordre).

Comme beaucoup de choses qui se développent ici, les confréries sont apparues et se sont développées à partir d'un mix de recherche de plus de liberté et d'un esprit de compétition. Forcément, des règles strictes, ça stimule la créativité et ça donne envie de créer un petit groupe de copains avec ses propres règles secrètes... Allez, on a tous essayé un jour même si ça n'a pas vraiment marché !! Ensuite, d'autres groupes s'en sont inspirés mais dans un but plus littéraire : l'idée était de se regrouper en petit comité pour discuter littérature et débattre... de façon secrète, à la manière du Cercle des Poètes Disparus.

A cette époque, la renommée à l'université n'était pas faite de gloire sportive mais plutôt de performance oratoire. Etre dans la "Frat'" permettait de s'y entrainer et fort logiquement, une autre fraternité s'est créée et a essayé de prendre le dessus sur la première.

Autre particularité des USA, quand un truc connait un tant soit peu de succès, on exporte le principe ! Du coup, certaines fraternités ont commencé à ouvrir des groupes dans d'autres universités, créant ainsi un réseau partageant les mêmes valeurs, rituels et intérêts. Au fil des années, ces groupes sont devenus des secrets de polichinelle à mesure qu'ils se développaient. Il y a maintenant des dizaines de fraternités et sororités (pour les filles) avec chacune leur blason, un rite de passage, un hymne, une charte et un puissant réseau d'anciens.

Certaines fraternités ont une maison pour loger leurs membres, se regrouper et stimuler la cohésion de ses membres. Cette maison est en général la propriété de la fraternité qui l'entretient depuis des années.

Quand on parle des fraternités et sororités, on parle souvent des "Greek Letter Organizations". Mais pourquoi des lettres grècques d'ailleurs ?

Ben en fait, c'est un peu à cause du premier "cercle littéraire" qui s'est créé et qui avait pris les initiales grècques Phi Beta Kappa de leur devise. Depuis, les autres ont fait pareil, c'est tout ! Chacun a sa devise, souvent secrète, et c'est un bon moyen de la retenir !

Attention donc, si vous vous pointez aux USA près d'un campus universitaire et voyez de la publicité pour une Greek Party, ce n'est pas forcément une fête avec de la fêta et où l'on danse le sirtaki !

Avouez que le groupe de nanas toutes pareilles, ça fout les jetons, non ?! Ceci dit, l'autre groupe fait un peu peur également ...

Notez, pour finir sur une note légère, que statistiquement (décidément, ils adooooorent les statistiques ici !) les étudiants qui sont membres de fraternités consomment plus d'alcool, sont moins bons en cours et ont plus de chance de se blesser ou d'avoir des accidents ! Comme quoi, ça a bien changé depuis le Cercle des Poètes Disparus !